슈츠 리뷰: 하비와 마이크, 뉴욕 로펌의 법정 플레이

《슈츠》는 시즌 3까지 정말 빠져서 봤다. 사건을 해결하는 변호사들이 하나같이 능력자라, 말 몇 마디로 상대의 허점을 찾아내고 판을 뒤집는 모습을 보는 맛이 있다. 그런데 사건만 재미있는 게 아니다. 로펌 안에서 서로 밀고 당기는 사람들까지 전부 매력적이라, 이 사람들 다음에는 또 무슨 일을 벌일지 궁금해서 계속 보게 된다.

작품 기본 정보

하비와 마이크, 서로 다른 두 능력자

뉴욕의 대형 로펌에서 일하는 하비 스펙터는 실력도 자신감도 넘치는 변호사다. 우연히 만난 마이크 로스는 기억력이 비상하지만 변호사 자격은 없는 청년. 하비는 마이크의 재능을 알아보고 그를 고용하고, 둘은 비밀을 안고 사건을 해결해 나간다.

하비는 상대가 뭘 감추는지 읽고 협상 테이블의 주도권을 잡는 데 능하고, 마이크는 남들이 놓친 정보를 기억하고 연결하는 데 강하다. 둘 다 똑똑하지만 방식은 달라서 함께 일할 때 재미가 생긴다. 하비가 자신만만하게 판을 짜면 마이크가 예상 밖의 구멍을 찾아내고, 그 과정에서 두 사람의 관계도 상사와 신입을 넘어 조금씩 변해 간다.

법정 장면도 좋지만, 나는 변호사들이 상대를 몰아붙이는 대화와 협상 장면이 특히 기억에 남는다. 사건의 결론을 기다리는 긴장감이 꼭 법정 안에서만 만들어지는 게 아니다. 사무실 복도나 회의실에서도 말 한마디를 먼저 꺼내는 쪽, 상대의 약점을 먼저 알아챈 쪽이 우위를 잡는다. 액션은 없는데도 말싸움만으로 한 판 겨루는 느낌이 있다.

사건만큼 재밌는 로펌 사람들

로펌 안의 자리와 권한을 두고 벌어지는 사내 정치도 이야기의 큰 축이다. 사건을 해결하는 능력만으로는 충분하지 않고, 누가 누구 편인지, 누가 회사를 지킬 수 있는지, 그리고 지금의 승리가 다음 협상에서 어떤 대가로 돌아올지가 계속 따라온다. 일 잘하는 사람들이 모여 있는데도 자존심과 욕심 때문에 일이 더 복잡해지는 모습이 은근히 현실적이다.

감초 역할을 맡은 인물들의 연기도 빠질 수 없다. 도나는 사람들의 속내를 빠르게 읽고 하비에게 필요한 말을 정확히 건네며, 루이스는 까다롭고 엉뚱한 면을 보여주다가도 자기 방식으로 존재감을 남긴다. 제시카는 로펌의 중심을 잡고, 하비와 마이크는 서로의 부족한 면을 메우며 이야기를 끌고 간다. 주연 둘만 돋보이는 드라마가 아니라, 주변 인물들까지 제 몫의 매력을 확실히 갖고 있어서 화면에 누가 나와도 반갑다.

메건 마클이 연기한 레이철 제인도 인상적이다. 하비와 마이크의 이야기 주변에 서 있는 인물에 그치지 않고, 자기 일과 목표를 가진 변호사로 나온다. 화면에서 똑 부러지고 세련된 분위기를 보여줘서 자연스럽게 눈길이 간다. 메건 마클은 이후 해리 왕자와 결혼해 서식스 공작부인이 됐다. 드라마 속 레이철을 생각하면 왕실에 들어간 배우라는 현실의 이력까지 더해져, 작품을 다시 떠올리게 하는 독특한 연결고리이기도 하다.

시즌 3까지는 푹 빠졌고, 그 뒤로는 조금씩 멀어졌다

아홉 시즌이나 이어지는 만큼, 로펌 안의 경쟁과 협력이 반복된다고 느끼는 순간도 온다. 사건을 해결하고 다시 회사 안에 위기가 생기는 흐름이 재밌으면서도 길게 보면 익숙해질 수 있다. 나도 시즌 3까지는 완전히 빠져 봤지만 뒤로 갈수록 자연스럽게 덜 챙겨보게 됐다.

이건 초반이 별로였다는 뜻은 아니다. 오히려 하비와 마이크의 호흡, 매주 새로운 사건을 풀어가는 재미, 그 사이에서 조금씩 드러나는 로펌 사람들의 속내가 잘 맞물려서 초반을 그렇게 재미있게 본 것 같다. 다만 긴 시리즈를 끝까지 정주행하는 데에는 반복되는 갈등 구조가 부담이 될 수도 있다. 나처럼 초반 시즌에 푹 빠졌던 사람도 어느 순간 쉬어 갈 수 있는 작품이다.

그래도 《슈츠》를 떠올리면 하비와 마이크의 티키타카, 능력자들이 상대의 허점을 찾아내는 법정과 협상 장면, 그리고 주변 인물들의 맛깔난 연기가 먼저 생각난다. 법정 드라마를 좋아하거나, 유능한 사람들이 말과 판단으로 문제를 풀어가는 이야기를 좋아한다면 초반 시즌부터 시작해 볼 만하다. 끝까지 다 봐야만 재미를 느끼는 작품이라기보다, 적어도 내가 본 시즌 3까지는 다음 에피소드를 누르게 만드는 매력이 충분했다.